種子が消えれば、あなたも消える ――共有か独占か [3刷]

本書では種子法廃止による影響を歴史を踏まえて考察し、今後の農業を考える。（中略） 同法廃止により、道府県の種子事業の継続問題だけでなく、外資系企業の参入や寡占化などによって種子システムの多様性が奪われることが懸念される。（中略）種子は生命の源であり人間の尊厳であることを念頭に、持続可能なシステムの可能性について今一度考えていきたい。

『ふぇみん』（2017年11月15日号）

　（前略）本書は種子法にまつわる極めて多様な側面―種子法制定の背景や役割、国際条約、種子供給システム、遺伝資源問題、農民および育種者の権利、農民・住民参加型育の意義など―を取り扱った書である。すべてを紹介したいが紙幅の関係から断念せざるをえず、ここでは特に感じ入った点のみを列記したい。一つは、現代日本の行政機関の管理下の種子供給の姿を当然視している我々にとって、世界的に見れば農家の自家採取などが量的に重要な役割を果たしているとの指摘は自家採取の意義を物語るもので見落とせない。種子を、研究所の冷蔵庫などではなく圃場で保全するとの指摘は「種子の自然状態」での保全という点で魅力的だ。二つには、農民が遺伝子「素材」の伝承・提供者であることを踏まえ、育種者との折り合いをつけることが重要と言及している点だ。三つは「何を作り何を食べるかは自分で決める」との食料主権の旗を明快に掲げ、農民・住民参加型の育種と保全を追求していくことが枢要との指摘で、これはいくら強調してもしすぎることはない。種子法廃止は、災い転じて、それを作り出すチャンスとの指摘は興味深い。必ずしも種子問題に明るくない者にとって実に教わるところの多い良書である。

（前略）種子法廃止を受けての緊急出版ではあるが、研究の膨大な蓄積に基づき、民主主義の在り方まで視野に入れた、総合的議論の展開に成功していると言えよう。 本書には、種子法のもとでの地域に合った品種の誕生秘話や、自治体間の連携で種子を守り抜いた逸話など、具体的な物語も盛り込まれている。そこから浮かび上がるのは、公共財としての種子を守り育てる努力を重ねてきた自治体職員や農民たちの姿であり、特に「人類に共通の財産である作物の遺伝資源を管理する者」としての農民の存在である。 絶海の孤島での冷凍保存だけが種子を守る道ではない。地域の多様な種子を生かす農の営みが、地域内で遺伝資源が循環する「持続可能な社会」の仕組みの一つを与えてくれる。その意味で著者は「農民の権利」と、人権としての「食料主権」の重要性を強調する。 種子法廃止という聞きを、社会を変えるチャンスにできるか。そのための「種」が本書にはいっぱい詰まっている。

評者　雑誌『世界』編集長　清宮美稚子
『日本農業新聞』（2017年12月3日（日））

　「タネ屋の息子」であり、種子システムの専門研究者である著者が種子について一般の人向けにまとめた最新の本。種子法をめぐっても冒頭に詳述。廃止の影響を冷静に分析している。その一方で国主導の品種誘導と農家の主体性との関係を含め、品種と種子をめぐる広範な議論を整理しつつ、廃止を奇貨として多様な農家が参画できる新しい種子システムを構築することを提唱している。種子を生活文化という広い視点からとらえなおす好著。

　タネ屋生まれの種子研究者が種子法廃止後に現場を再調査し書き下ろしたまさに珠玉の作品である。（中略）本書の肝は、種子法に支えられた素敵な品種たちの誕生物語の章である。ここでは物語性をもつ品種を取り上げ、種子を育む中で生まれた農家や行政関係者との関係が豊かに描かれ、その母体となったのが種子法であったことを紹介している。 この本は、世界を旅する種子に思いを馳せた著者の軌跡を読者に体験させ、人類の共通財産である種子を次世代に引き継ぎたいという著者の思いを体現している。今後の農と食の営みが持続的であるために、一人ひとりが種子とどうかかわっていくかにあたって考えるべき点を網羅した、私たちへの贈り物でもあると感じている。

『季刊地域』（No.32 2018年冬号）

　（前略）西川芳昭・著の『種子が消えればあなたも消える　共有か独占か』（コモンズ、1800円）もよく売れています。種屋に生まれ種子問題研究の第一人者である著者が、行政機関の管理下での種子供給（公共財としての種子を守る）と同時に、世界的な観点からも自家採種の重要性を述べます。現時点での種子法に関する、あらゆる問題を書き込んでいます。

　農業の生物多様性である作物の在来品種が農業の近代化とともに急速に失われている。19世紀末に３千程度あったと言われる稲の品種が、今は400程度まで減っている。逆に言うと、狭い日本で400品種もの稲が作り続けられていることは特筆すべきであろう。その陰には、2018年4月に廃止される主要農作物種子法が存在した。（中略）本書では、生きている存在である種子の持つ魅力と可能性を紹介し、なぜ種子供給を市場に任せてはいけないのかを考えた。具体的には、作物は人間にその生存を委ねていること、作物の遺伝資源に関しては世界中の人が相互依存関係にあること、種子は旅をすること、の3点を世界の事例と法的枠組みを踏まえて詳しく説明した。（以下略）

『月刊NOSAI』（2018年2月号第70巻）

　本書の特徴は、種子法廃止によって国が農業の基本資材である種子を供給する責任を放棄することや多国籍企業による市場支配が強まりかねないことへの懸念を示すに留めず、読者に種子の世界を多角的に理解するよう促す姿勢であろう。本書の中盤では、そもそも種子はどのように生産され農民に届くのか、育種素材となる遺伝資源はどのような法体系で管理され、どのような権利関係が存在するかなどフォーマルなシステムの在り方を説明する。同時に、農民がみずから採種し、農民同士で種子を交換するローカル（インフォーマル）なシステムこそが人間の食を支え、遺伝資源を現在まで繋いできたことを強調する。そうであるからこそ、知的財産権の保護や遺伝資源の保全・活用においては、品種の開発者側の権利と農民が自由に種子を利用する権利のバランスをとることが必要不可欠なのである。（中略）種子に関する論点を網羅している本書は種子に関心を寄せてきた方にも今回新たに種子について考えたい方にも一読をお勧めする良書である。

『土と健康』（2017年12月号）、『月刊日本』（2018年2月増刊号）などで紹介されました。
『食べもの文化』（2018年9月号）で紹介されました。
『神戸新聞「日曜オピニオン」』（2018年7月22日）で紹介されました。
『有機農業研究』（2018年第10巻第1号）で紹介されました。